Marie Curie

Por

Elvia Victoria Peralta

Médica y cirujana

Fue difícil decidir quién es “el científico que más admiro”, puesto que ha habido tantas personas que han influido de manera revolucionara el mundo de la ciencia. Sin embargo, el primer científico que más me impresiono fue una mujer, Marie Curie.

Maria Sklodowska (Marie Curie) nació en Polonia el 07 de noviembre de 1867. Sus padres, siendo maestros, le enseñaron a ella y a sus hermanos el valor del conocimiento, de aprender, de educarse a sí mismos para poder tener un mejor futuro; como bien dicen “saber es poder”. A pesar de las duras lecciones que le dio la vida, con la muerte de su hermana y madre, Marie se graduó con honores a sus 15 años. Tras esto ella tuvo un período de “depresión” por lo que tuvo un año sabático y luego a este y con los deseos de seguir formándose tomó clases clandestinas, ya que en esa época llena de conflictos militares, las autoridades no permitían la educación superior de las mujeres y mucho menos educarse en temas de ciencia.

Después de trabajar como maestra, Marie ahorró el dinero suficiente para poder seguir su sueño e ir a la universidad en París y es acá en donde ella cambia su nombre. Aunque sus compañeros tenían una mejor formación académica que ella, con todo su esfuerzo y convicción pudo lograr su Maestría en Física y Matemática. Luego conoció a su esposo Pierre Curie, quien la alentó a que buscará su título como Doctora, después de haber sido ella quien lo alentará a él para obtuviera el suyo.

En 1985, Marie decidió estudiar los rayos provenientes del uranio del físico Henri Becquerel. Al estudiar y trabajar con el uranio, se dio cuenta que sus propiedades podían cambiar según como se trabajase con el mismo y para describir la conducta de los elementos  cuando se descomponen sus núcleos, creo el término “radioactividad”. Al trabajar con un mineral “pechblenda” se da cuenta que pueden haber elementos desconocidos que también pueden emitir rayos, por lo que su esposo Pierre se une a su investigación y juntos descubren el “polonio” y el “radio” en 1989.

Debido a su investigación con sustancias radioactivas, Marie y Pierre se encontraban cansados, irritados, bajando de peso; Pierre advertía que la radioactividad de los elementos podía causar algún daño a la “carne viva”, pero Marie insistía en que los daños no podían ser tan graves. Tras sus publicaciones, personas de la medicina y de la industria apoyaron la investigación de los Curie para separar a los elementos de los compuestos.  En 1903, Marie termina su tesis de doctorado y su trabajo fue reconocido por haber hecho más por la ciencia que cualquier otro proyecto previo; Marie fue la primera mujer en obtener este título en Francia.

En 1903, los Curie reciben el Premio Nobel de Física. Aunque sus vidas mejoraron, Pierre fue quien recibió más notoriedad por esto y Marie continuo con sus investigaciones. En 1906, Pierre fallece y en 1911 Marie rehace su vida amorosa con Paul Langevin, en este mismo año ella recibe su segundo Premio Nobel por su trabajo con el radio y sus compuestos. En 1914, es nombrada como directora del Instituto de Radio de París y se funda el Instituto Curie. Marie sufrió de anemia perniciosa a causa de sus trabajos con los elementos radioactivos, costándole la vida en 1934.

Al repasar brevemente la vida de Marie Curie, me he dado cuenta que no importan los obstáculos que la vida le dé a uno. Siempre se pueden encontrar las fuerzas para superar cada uno de ellos y ser mejor de lo que se era ayer. Marie Curie me inspiró desde muy pequeña a ser la mejor versión que puedo llegar a ser y luchar por todos los sueños que tenga en mi vida. Creo que hoy en día se le reconoce por todos sus aportes en la ciencia, pero como mujer ella se destacó entre todos los hombres que pudieron opacarla; estoy segura de que así como a mí, ha logrado inspirar a miles de mujeres para incursionarse en la ciencia y poder lograr cambios que trasciendan.