Johmn Hunter

Por

Nubia Aguilar

Médica y cirujana

Existen varios personajes en la historia que han aportado múltiples conocimientos de carácter científico que han hecho fundamental el desarrollo de las diferentes ciencias; cabe destacar que el área médica es una de las profesiones que actualmente goza de los saberes científicos para efectuar el “arte de curar”.  A través de la historia de la medicina   por documentación en el antigua  Egipto, China, India, Grecia y luego Francia; sabemos cómo la ciencia médica que conocemos ahora basada en un método científico ha sufrido cambios drásticos desde las creencias sobre el origen de una enfermedad hasta quienes practicaban la práctica médica.

Antiguamente la enfermedad era explicada por dogmas religiosos, por ejemplo en Egipto existía la creencia que cada enfermedad era castigo de alguno de los Dioses al cual se había desobedecido. Por lo cual la cura de estas enfermedades se basaba en penitencias o en dejar de hacer algún acto que considerarán “malo”. Así mismo sabemos que la parte quirúrgica de la medicina tal y como la conocemos hoy en día era muy diferente, empezando porque quienes las realizaban eran personas no tan preparadas seglarmente, ya que los procedimientos efectuados eran técnicas sin mayor complejidad como extirpar verrugas, curar quemaduras, heridas e incluso extraer muelas y dientes; ya que para este entonces era imposible por ejemplo abrir la cavidad abdominal para extirpara la apéndice, primero por el dolor que causaría al enfermo y luego por el sangrado incontrolable y las infecciones (no existía conocimientos sobre anestesia, técnicas de ligadura de vasos sanguíneos o cauterio para evitar hemorragias masivas y el uso de antibióticos no existía) Dichos cirujanos eran personas que desconocían el latín y el griego por lo cual su conocimiento sobre patologías era limitado a nulo, no fue hasta la fusión de la medicina con la cirugía con la creación de universidades para médicos que pudo abrirse la oportunidad para que la técnica de diseccionar cuerpos tuviera un sentido o propósito. Ya que con el estudio de la anatomía y conocimientos básicos sobre biología, podían generarse preguntas y posibles respuestas en disección de cadáveres inicialmente en animales, para luego llevarlo a humanos. Pequeña introducción para indicar que el primer medico con carácter científico clasificado así en base a su observación, experimentación y posterior publicación de tratados en base a sus investigaciones fue John Hunter.

John Hunter médico y cirujano escoces que practicó la medicina en Londres  trató de fundamentar la patología quirúrgica en la investigación biológica y experimental. Algunos de sus tratados son:

·         “Hunter, J. The Natural History of the human teeth. London, J. Johnson, 1771.

·         Hunter, J. On the digestion of the stomach after death. Phil. Trans., 1772; 62: 447-54.

·         Hunter, J. A practical treatise on the diseases of the teeth, intended as a supplement to the natural history of those parts. London, J. Johnson, 1778.

·         Hunter, J. Account of a woman who had the small-pox during pregnancy, and who seemed to have communicated the same disease to the foetus. Phil. Trans., 1780; 70: 128-42.

·         Hunter, J. Observations on certain parts of the animal oeconomy. London, 1786.

·         Hunter, J. A treatise on the venereal disease. London, 1786.

·         Hunter, J. A treatise on the blood, inflammation, and gun-shot wounds. London, G. Nicol, 1794.

·         Hunter, J. The works of John Hunter. With notes. Edited by J.F. Palmer. 4 vols. and Atlas. London, Longman, 1835-37.”

“John Hunter se licenció y regresó a Londres. Se instaló en una finca de las afueras y comenzó a coleccionar animales vivos y disecados, preparaciones anatómicas, etc. Su casa contaba con espacios para guardar las colecciones y para investigar todos los temas biológicos que se le ofrecían: morfología y fisiología animales, anatomía humana, técnica quirúrgica y patología experimental. La gran cantidad de dinero que esto necesitaba lo obtenía de su trabajo y de la clientela que acudía a sus consultas, así como de las clases de anatomía y de las conferencias que daba frecuentemente. En el año 1778 fue nombrado cirujano del Hospital Saint George. Su fama creció y acudieron muchos médicos a formarse con él…”

“Las aportaciones de Hunter a la cirugía fueron notables. Contrariamente a lo que sucedía entonces, éste comenzaba la enseñanza de la disciplina dando una idea general de la práctica quirúrgica y de los principios fisiopatológicos y terapéuticos aplicables a toda enfermedad o grupo de ellas. Creía que el tratamiento no podía ser eficaz si no se fundamentaba en un conocimiento de las causas y del mecanismo de enfermedad. Afirmó que, aparte de la anatomía, el cirujano debía saber también fisiología. Por último, inculcó la idea de que la cirugía manifiesta siempre un fracaso previo de la medicina.”

La evolución de la practica medica es un proceso de varios años en los cuales hallazgos incluso incidentales como el descubrimiento de la penicilina o el uso de gases para la analgesia y anestesia por ejemplo han dado un giro de 360 grados a las antiguas creencias y practicas medicas; pero puedo afirmar que el someter las practicas medicas al método científico, para ejercer medicina basada en evidencia se puede atribuir a la fusión de la teoría con la practica; es decir en base a un conocimiento previo iniciar observación, experimentación y posterior documentación. Gracias a estos conocimientos científicos ahora la cirugía es una práctica segura con más beneficios que complicaciones, que muchas veces cura y salva vidas.