Alan Turing

Por

Julio Pérez de León

Médico y cirujano

El decodificador (1912-1954). Hace algún tiempo atrás estaba viendo la programación del History Channel donde aparecía una máquina antigua llamada Enigma. Se le describía como una máquina, parecida a una máquina de escribir, con rotores y símbolos que desarrollaban un código secreto de guerra. Enigma era el código de comunicación de la navía Nazi a lo largo de la Segunda Guerra Mundial, una versión computada del lenguaje que propició el avance naval de este imperio pero, que logró ser decodificada por el científico de la época, Alan Turing. Turing fue un matemático, filósofo, genio de la computación y visionario que vivió sus mejores avances en la década de los 40’s. Vivió y estudió en la ciudad de Manchester la mayor parte de su vida, se doctoró en Princeton y dejó para la historia únicamente su legado científico. A Alan Turing se le conoció como líder del Hut 8, que junto a un grupo selecto de científicos fueron un equipo dedicado a descifrar códigos de guerra para Ingleterra en la Segunda Guerra Mundial en la base de Bletchley Park. Las principales contribuciones de Turing en tiempos de guerra fueron: un sistema de secuencia estadístico que podía decodificar con presición y el menor tiempo los mensajes navales de la Enigma, y una máquina decodificadora mejorada de su antigua versión polaca llamada Bombe. Los historiadores apoyan que el asalto a los secretos de Enigma disminuyó el displiegue naval en la Segunda Guerra Mundial. Finalizada la Guerra, Turing continúo con sus trabajos de lógica matemática, en especial aquellos que iban a dictar principios en la ciencia de la computación. Su trabajo se concentró en evaluar la inteligencia artificial de los sistemas de cómputo y la comparación de ella con la inteligencia del ser humano. Las patentes de sus trabajos, teorías y máquinas –a diferencia de otros científicos- llevan su apellido, por lo que hoy en día programas hacen uso y honor a sus contribuciones; por ejemplo el programa ideado por el científico guatemalteco Luis von Ahn CAPTCHA (Completely Automated Public Turing Test to tell Computer and Humans Apart por sus siglas en inglés). Los 41 años de vida que Alan Turing compartió en este mundo son vistos realmente como si fueran 100 años. Durante todo el siglo XX la sociedad le agradece principalmente la interrupción en el tiempo de la Segunda Guerra Mundial y las bases de los algoritmos que se transformaron luego en sistemas de cómputo al servicio de los seres humano